Personal | 11 Minuten Lesezeit | Stand: August 2026

Nur 29 Prozent der Deutschen finden die voreingestellten Trinkgeld-Vorschläge am Kartenterminal praktisch. 76 Prozent wollen den Betrag lieber selbst bestimmen. Klingt nach einem guten Grund, die Trinkgeldabfrage am Terminal einfach wieder abzuschalten, oder? Wäre voreilig. Dieselben Studien zeigen: Kartenzahlung selbst ist nachweislich mit höherem Trinkgeld und höherem Umsatz verbunden, und über ein Drittel der Gäste meidet Betriebe ganz, die keine Kartenzahlung anbieten. Das Problem ist nicht die Karte, das Problem ist, wie die Abfrage gestaltet ist. Dieser Beitrag zeigt dir, wie du das für dein Team richtig einstellst.

Was ist digitales Trinkgeld am Kartenterminal?

Digitales Trinkgeld am Kartenterminal bezeichnet die Möglichkeit, beim bargeldlosen Bezahlen direkt am Gerät oder in der App einen Trinkgeldbetrag hinzuzufügen, oft über vorgeschlagene Prozentsätze wie 5, 10 oder 15 Prozent. Anders als beim klassischen Bartrinkgeld entscheidet der Gast hier in einem strukturierten Auswahlmenü, nicht spontan und frei.

Auf einen Blick. Nur 29 Prozent finden Trinkgeld-Vorschläge am Terminal praktisch, 76 Prozent wollen den Betrag lieber selbst wählen. Gleichzeitig erwarten 91,1 Prozent der Gäste Kartenzahlung als Standard, 35,6 Prozent meiden Betriebe ohne diese Option. Die Lösung liegt in der richtigen Gestaltung der Abfrage, nicht in ihrer Abschaffung.

Warum fühlen sich Gäste von Trinkgeld-Vorschlägen unter Druck gesetzt?

Gäste fühlen sich unter Druck gesetzt, weil eine sichtbare Auswahl aus vorgegebenen Prozentsätzen einen sozialen Erwartungsdruck erzeugt, den es beim klassischen Runden auf den nächsten Euro so nicht gab. Eine repräsentative Bitkom-Umfrage zeigt: Ein Großteil der Befragten meint, die angezeigten Vorschläge würden dazu führen, dass am Ende mehr Trinkgeld gegeben wird, als ursprünglich geplant war. Besonders ältere Gäste stehen der Funktion zurückhaltend gegenüber.

Gleichzeitig ist die Grundhaltung zum Trinkgeld in Deutschland weiterhin positiv, sogar zunehmend: Der Anteil der Menschen, die sich für eine Abschaffung des Trinkgelds aussprechen, ist von 58 Prozent im Jahr 2024 auf 18 Prozent im Jahr 2025 gesunken. Die Ablehnung richtet sich also nicht gegen Trinkgeld an sich, sondern gegen die Art, wie es abgefragt wird.

Kennzahl	Wert	Was das für dich bedeutet
Finden Trinkgeld-Vorschläge praktisch	29 %	Vorschläge nicht als einzige Option gestalten
Wollen Betrag lieber selbst bestimmen	76 %	Freie Eingabe immer gleichwertig anbieten
Erwarten Kartenzahlung als Standard	91,1 %	Kartenzahlung ist längst keine Kür mehr
Haben Betrieb wegen fehlender Kartenzahlung gemieden	35,6 %	Fehlende Kartenzahlung kostet dich Gäste
Wollen 2025 Trinkgeld abschaffen (2024: 58 %)	18 %	Grundhaltung zu Trinkgeld bleibt positiv

René Kaplick hat in über 5.600 Beratungen beobachtet, dass Betriebe, die ihre Trinkgeldabfrage am Terminal einmal bewusst einstellen, statt die Werkseinstellung zu übernehmen, spürbar weniger Beschwerden von Gästen bekommen, ohne dass das Trinkgeldaufkommen für das Team sinkt.

Wie gestaltest du die Trinkgeldabfrage richtig?

Du gestaltest die Trinkgeldabfrage richtig, indem du die freie Eingabe eines eigenen Betrags genauso gut sichtbar machst wie die vorgeschlagenen Prozentsätze, nicht als versteckte Zusatzoption. Die meisten Terminal-Systeme erlauben das in den Einstellungen, werden aber häufig mit der Werkseinstellung betrieben, bei der nur die Prozent-Buttons prominent sind.

Freie Eingabe gleichwertig anzeigen. Ein Button „Anderer Betrag“ oder „Kein Trinkgeld“ muss genauso leicht zu finden sein wie die Prozentvorschläge.
Realistische Vorschläge wählen. Vorschläge im Bereich von 5 bis 15 Prozent orientieren sich an dem, was die Mehrheit der Gäste ohnehin gibt, und wirken dadurch weniger aufdringlich als deutlich höhere Standardwerte.
Keine Pflichtauswahl erzwingen. Der Bezahlvorgang darf nicht so gestaltet sein, dass eine Trinkgeldauswahl zwingend nötig ist, um fortzufahren.

Praxis-Tipp. Sprich mit deinem Kassen- oder Terminal-Anbieter gezielt über die Konfigurationsmöglichkeiten der Trinkgeldabfrage, viele Betriebe kennen die Werkseinstellung, aber nicht die Alternativen, die im selben System bereits verfügbar wären.

Wie hat sich die deutsche Trinkgeldkultur zuletzt verändert?

Die deutsche Trinkgeldkultur hat sich zuletzt vor allem beim Lieferdienst spürbar verändert: 57 Prozent der Befragten halten Trinkgeld bei der Essenslieferung inzwischen für selbstverständlich, ein deutlicher Anstieg gegenüber 42 Prozent im Vorjahr. Auch bei Cafébesuchen ist die Bereitschaft mit 32 Prozent gestiegen. Im europäischen Vergleich bleibt Deutschland dabei das großzügigste Land, nur 4 Prozent der Gäste geben grundsätzlich kein Trinkgeld, der niedrigste Wert in Europa, deutlich vor Frankreich, Belgien oder Großbritannien.

Bei der Höhe zeigt sich allerdings eine leichte Verschiebung nach unten: 49 Prozent geben bei gutem Service zwischen 5 und 10 Prozent, aber nur noch 18 Prozent geben 10 bis 15 Prozent, ein Rückgang von rund einem Drittel gegenüber dem Vorjahr. Die Inflation der letzten Jahre beeinflusst die Trinkgeldbereitschaft eines relevanten Teils der Gäste spürbar.

Wie wirkt sich digitales Trinkgeld auf dein Team aus?

Digitales Trinkgeld wirkt sich auf dein Team vor allem über die Transparenz aus, die es schafft. Bei Bartrinkgeld weiß nur die einzelne Servicekraft, wie viel sie tatsächlich bekommen hat. Bei digitalem Trinkgeld über die Kasse ist der Betrag dokumentiert, das kann als fairer empfunden werden, wenn die Verteilung nachvollziehbar geregelt ist, aber auch zu Unmut führen, wenn plötzlich sichtbar wird, dass manche Servicekräfte deutlich weniger Trinkgeld bekommen als andere.

Für dich als Betrieb ist das eine Chance, nicht nur ein Risiko: Wenn du siehst, welche Servicekraft im Schnitt mehr Trinkgeld bekommt, lässt sich daraus lernen, welches Verhalten am Tisch wirklich bei Gästen ankommt, und dieses Wissen im Team teilen. Wie du dein Serviceteam systematisch für genau diese Art von Gästebindung trainierst, beschreibt das Buch Aktiver Verkauf im Restaurant, das den Zusammenhang zwischen aufmerksamem Service, höherem Bon und mehr Trinkgeld ausführlich behandelt.

Praxis-Tipp. Besprich die Umstellung auf digitales Trinkgeld aktiv im Team-Briefing, bevor du sie einführst, nicht erst danach. Mitarbeitende, die verstehen, warum sich etwas ändert, tragen die Umstellung eher mit, als wenn sie plötzlich vor einer neuen Kassenoberfläche stehen.

Was heißt das für deinen konkreten Betriebstyp?

Digitales Trinkgeld wirkt nicht in jedem Betriebstyp gleich. Wo die Nachfrage am größten ist und worauf es ankommt, unterscheidet sich deutlich.

Café und Bäckerei

Hier ist die Bereitschaft, überhaupt Trinkgeld am Terminal zu geben, in den letzten Jahren am stärksten gewachsen, von einem eher unüblichen Zusatz zu einer zunehmend erwarteten Option. Gerade bei kleineren Beträgen wirken hohe Prozentvorschläge aber unpassend, ein fester Rundungsbetrag von 50 Cent oder 1 Euro als zusätzliche Option neben den Prozentsätzen kommt hier oft besser an als ein reiner Prozentsatz.

Klassisches Restaurant

Im Restaurant bleibt die Trinkgeldbereitschaft bei gutem Service traditionell am höchsten, gleichzeitig ist die Erwartungshaltung an eine unaufdringliche, diskrete Abfrage hier am größten. Ein Terminal, das während eines mehrgängigen Menüs zu forsch nach Trinkgeld fragt, passt nicht zum Ton, den du sonst im Haus pflegst.

Lieferdienst und Abholung

Beim Lieferdienst ist die Trinkgeldbereitschaft zuletzt am deutlichsten gestiegen. Anders als am Tisch gibt es hier keine persönliche Interaktion während des Bezahlvorgangs, die Abfrage passiert vollständig digital, meist schon bei der Bestellung selbst. Hier lohnt sich ein Hinweis, dass das Trinkgeld direkt beim Fahrer oder der Küche ankommt, das erhöht nachweislich die Bereitschaft.

Bar und Cocktailbar

An der Bar ist die Situation am Tresen oft die unmittelbarste, Gäste zahlen direkt nach dem Drink, mit wenig Zeit zum Nachdenken. Realistische, nicht zu hohe Vorschläge sind hier besonders wichtig, weil sich Gäste sonst schnell beobachtet fühlen, wenn andere Gäste am Tresen mithören, welchen Betrag sie wählen.

Welche Fehler passieren bei der digitalen Trinkgeldabfrage am häufigsten?

Fehler	Warum er passiert	Was stattdessen hilft
Nur Prozent-Buttons, keine freie Eingabe	Werkseinstellung wird unverändert übernommen	Gleichwertigen Button für freien Betrag einrichten
Zu hohe Vorschläge (20 % und mehr)	Wunsch nach maximalem Trinkgeldaufkommen	Vorschläge im Bereich 5 bis 15 % ansetzen
Trinkgeldauswahl als Pflichtschritt	Technische Standardkonfiguration des Anbieters	Übersprung-Option klar sichtbar machen
Tronc-Ausschüttung als steuerfrei behandelt	Unwissenheit über die rechtliche Abgrenzung	Mit Steuerberater die Zuordnung klären
Team wird vor der Umstellung nicht informiert	Umstellung wird als reine IT-Frage behandelt	Thema aktiv im Briefing besprechen

Praxis-Tipp. Häng dir diese Tabelle neben die Kasse, dort, wo die Grundeinstellungen des Terminals besprochen werden. Ein Blick darauf vor der nächsten Systemumstellung reicht meist, um den teuersten Fehler zu vermeiden.

Was gilt rechtlich, wenn du digitales Trinkgeld über die Kasse laufen lässt?

Sobald Trinkgeld nicht mehr direkt in die Hand der Servicekraft geht, sondern über dein Kassensystem gesammelt und später verteilt wird, ändert sich die steuerliche Behandlung grundlegend: Direktes Trinkgeld bleibt für die Mitarbeitenden steuerfrei, während Trinkgeld, das über ein Pool- oder Tronc-System durch dich als Arbeitgeber verteilt wird, zu steuerpflichtigem Arbeitslohn wird. Bei digitalen Trinkgeldabfragen am Terminal solltest du deshalb genau prüfen, wie die Zuordnung zur einzelnen Servicekraft technisch erfolgt. Die vollständigen Regeln dazu, inklusive der Abgrenzung zum Mindestlohn, findest du in unserem Beitrag Mindestlohn 2026 in der Gastronomie.

Achtung. Viele Betriebe führen faktisch ein Tronc-System, behandeln die Ausschüttungen aber weiterhin wie steuerfreies Trinkgeld. Das fällt bei einer Lohnsteuer-Außenprüfung zuverlässig auf. Bei digitalen Systemen mit zentraler Erfassung lohnt sich eine kurze Abstimmung mit deinem Steuerberater, bevor du das System betriebsweit einführst.

Wie stellst du deine Trinkgeldabfrage in vier Schritten richtig ein?

Schritt 1, Ist-Zustand prüfen. Schau dir an deinem eigenen Terminal an, welche Vorschläge aktuell voreingestellt sind, und ob eine freie Eingabe überhaupt gleichwertig sichtbar ist.
Schritt 2, Anbieter kontaktieren. Frag deinen Kassen- oder Terminal-Anbieter konkret nach den Konfigurationsmöglichkeiten, viele Funktionen sind bereits vorhanden, nur nicht aktiviert.
Schritt 3, Vorschläge und Sichtbarkeit anpassen. Setze realistische Prozentsätze und stelle sicher, dass Gäste jederzeit ohne Umweg einen eigenen Betrag eingeben oder ganz verzichten können.
Schritt 4, Team briefen und Rückmeldungen sammeln. Erklär die Änderung im Team und frag nach ein paar Wochen aktiv nach, ob sich das Gästefeedback verändert hat.

Ergebnis. Diese vier Schritte kosten dich in der Regel nur ein kurzes Gespräch mit deinem Kassenanbieter, keine neue Anschaffung. Der Effekt zeigt sich meist innerhalb weniger Wochen an spürbar weniger Rückfragen und Beschwerden von Gästen.

Beispiel aus der Praxis (illustrativ)

Ein Café in Sachsen führt ein neues Kartenterminal mit werksseitig voreingestellten Trinkgeld-Vorschlägen von 10, 15 und 20 Prozent ein, ohne die Einstellungen anzupassen.

Innerhalb weniger Wochen häufen sich Kommentare von Gästen, die sich von der Auswahl überrumpelt fühlen, zwei Gäste sprechen das Team direkt darauf an. Der Betrieb passt daraufhin die Konfiguration an: gleichwertige Schaltfläche für einen freien Betrag, Vorschläge auf 5, 10 und 15 Prozent gesenkt, keine Pflichtauswahl mehr.

Die Beschwerden verschwinden vollständig, das durchschnittliche Trinkgeldaufkommen bleibt nach Einschätzung des Teams etwa auf demselben Niveau wie zuvor, nur ohne den negativen Nebengeschmack bei einem Teil der Gäste.

Dieses Beispiel ist eine typische, zusammengesetzte Situation zur Veranschaulichung, keine dokumentierte Beratung eines konkreten Gastro-Piraten-Mandats.

Über den Autor

René Kaplick hat Gastronomie nicht studiert. Er ist darin aufgewachsen. Mit zehn Jahren hat er das erste Bier gezapft, neben seinen Eltern, für echte Gäste. Was folgte: Kochausbildung, Stationen in der Sternegastronomie (u.a. First Floor Berlin, Michelin-Stern), Handelsfachwirt, über 5.600 beratene Betriebe im DACH-Raum seit 2010. Die Fragen, die er stellt, hat er selbst durchgelebt.

Mehr über René Kaplick und die Gastro Piraten auf unserer Über-uns-Seite

Stell dein Kassensystem einmal richtig ein

Die Gastro Piraten helfen dir, Kassensysteme, Trinkgeldabfrage und Lohnbuchhaltung so aufzustellen, dass Gäste und Team gleichermaßen zufrieden sind.

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Weiterführend: unser Beitrag zu Mindestlohn 2026 in der Gastronomie für die vollständigen Regeln zur Trinkgeldbesteuerung, und Der digitale Wirt für die Auswahl des passenden Kassensystems insgesamt.

Häufige Fragen zu digitalem Trinkgeld am Kartenterminal

Rund um Gestaltung und Gästeerlebnis

Sollte ich Trinkgeld-Vorschläge am Terminal komplett abschalten?

Nicht unbedingt. Die Kritik richtet sich weniger gegen Vorschläge an sich als gegen ihre Gestaltung. Wenn eine freie Eingabe gleichwertig sichtbar ist und die Vorschläge realistisch bleiben, funktioniert digitales Trinkgeld für die meisten Gäste ohne Probleme.

Welche Prozentsätze sollte ich als Vorschlag einstellen?

Ein Bereich von 5 bis 15 Prozent orientiert sich an dem, was der Großteil der deutschen Gäste bei gutem Service ohnehin gibt, und wirkt dadurch weniger aufdringlich als deutlich höhere Standardwerte.

Verliere ich Trinkgeld, wenn ich die Vorschläge entschärfe?

Nach bisherigen Erfahrungen aus der Praxis nicht spürbar. Gäste, die grundsätzlich Trinkgeld geben wollen, tun das unabhängig von der genauen Voreinstellung, während eine zu aufdringliche Abfrage eher zu Unmut als zu höheren Beträgen führt.

Rund um Kartenzahlung und Recht

Lohnt sich Kartenzahlung trotz der Kritik an Trinkgeld-Vorschlägen?

Ja, eindeutig. Über 90 Prozent der Gäste erwarten Kartenzahlung als Standardleistung, und mehr als ein Drittel hat sich schon gegen einen Betrieb ohne diese Option entschieden. Das Trinkgeld-Thema ist eine Frage der Feineinstellung, keine Frage, ob Kartenzahlung sich überhaupt lohnt.

Ist digitales Trinkgeld für meine Mitarbeitenden steuerfrei?

Das hängt davon ab, wie es technisch zugeordnet wird. Direktes Trinkgeld an die einzelne Servicekraft bleibt steuerfrei, Trinkgeld, das zentral über dich als Arbeitgeber gesammelt und verteilt wird, gilt dagegen als steuerpflichtiger Arbeitslohn. Kläre die technische Zuordnung deines Systems im Zweifel mit deinem Steuerberater.

Gibt es Unterschiede zwischen Café, Restaurant und Lieferdienst?

Ja. Die Bereitschaft, bei Lieferdiensten und in Cafés Trinkgeld zu geben, ist zuletzt deutlich gestiegen, während sie im klassischen Restaurant bei gutem Service traditionell am höchsten bleibt. Die Gestaltungsprinzipien der Trinkgeldabfrage gelten aber für alle drei Betriebstypen gleichermaßen.

Wie erkläre ich meinem Team, warum sich die Trinkgeldabfrage ändert?

Am besten mit den konkreten Zahlen aus diesem Beitrag: Eine zu aufdringliche Abfrage sorgt für Beschwerden, ohne dass das Team dadurch mehr verdient. Wenn dein Team versteht, dass eine bessere Gestaltung ihm nicht schadet, sondern das Gästeerlebnis verbessert, trägt es die Umstellung meist ohne Widerstand mit.

Sollte ich unterschiedliche Trinkgeld-Einstellungen für Tresen und Tischservice nutzen?

Das kann sinnvoll sein, wenn dein Kassensystem das erlaubt. An der Bar, wo andere Gäste den gewählten Betrag mithören können, wirken niedrigere, diskretere Vorschläge oft passender als am Tisch, wo mehr Privatsphäre besteht.

Stand: August 2026. Datenquellen: Bitkom-Umfrage zu digitalem Trinkgeld, Lightspeed-Studie zum Trinkgeldverhalten in Deutschland, gastronovi/eat.pay.love-Studie zu Kartenzahlung in der Gastronomie. Steuerliche Aussagen ersetzen keine individuelle Beratung durch einen zugelassenen Steuerberater.